¿Qué es la hierba gatera o catnip?
La Nepeta Cataria más conocida como hierba gatera o catnip, es una planta o hierba común que pertenece a la familia de la menta, la cual es muy fácil de cultivar y tiene un follaje de color verde claro similar a una pluma con flores de lavanda. De por sí, las hojas de hierba gatera se han utilizado para hacer té y se dice que sus flores alivian la tos. Adicionalmente es un ingrediente principal en algunos aerosoles naturales para insectos.
¿Qué le hace el catnip a mi gato?
Todos los gatos tienen un órgano de olor llamado glándula vomeronasal en el paladar. Esta vía especial permite que los aromas que se acumulan en la nariz y la boca se lleven al cerebro. La nepetalactona es el aceite que se encuentra dentro de las hojas de la hierba gatera, es por esto que los gatos al olerla, generan signos evidentes de afecto, relajación (puede ayudar a reducir la ansiedad e incluso aliviar el dolor) y felicidad. Otros gatos mostrarán comportamientos activos, como alegría o, a veces, incluso agresión.
¿Cuánto dura el efecto del catnip?
Los efectos del catnip varían en duración, dependiendo de cada gato. Por lo general, los comportamientos asociados con oler la hierba gatera durarán alrededor de 10 minutos y luego desaparecerán gradualmente. Después de 30 minutos sin oler el catnip el gato volverá a ser susceptible a los efectos. La hierba gatera pierde su potencia con el tiempo, por lo que se recomienda mantenerla en un recipiente hermético para una máxima frescura.
Algunos veterinarios recomiendan el uso del catnip para ayudar con la ansiedad por separación si su gato estará solo en casa durante un período de tiempo prolongado.
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